Eräässä elokuvahistorian vaikuttavimmista roolisuorituksista James Dean esittää uuteen kaupunkiin muuttanutta nuorukaista, jonka yksinäisyys, turhautuneisuus ja viha kuvasivat sodanjälkeisen nuorison tuntoja - ja tunnot heijastuvat yhä 50 vuotta myöhemmin. Elokuva, jonka Yhdysvaltojen elokuvainstituutti on valinnut kaikkien aikojen sadan parhaimman amerikkalaiselokuvan joukkoon, sai kolme Oscar-ehdokkuutta.