John Steinbeckin romaaniin perustuva ja palkitun Elia Kazanin ohjaama Eedenistä itään oli James Deanin läpimurtorooli. Suurien tunteiden elokuva kertoo tarinan yksinäisestä nuoresta Calista, joka kilpailee ankaran isänsä hyväksynnästä suosikkiveli-Aronin kanssa. Dean ansaitsi roolisuorituksellaan yhden elokuvan neljästä Oscar -ehdokkuudesta. Elokuvan tähtiin lukeutunut Jo Van Fleet palkittiin Oscarilla parhaasta naissivuosasta.