KAVERINI MAHTAVA JOE on tarina täynnä jännitystä, ystävyyttä, rohkeutta ja sydäntä. Joe, leikkisä ja älykäs 4,5-metrinen gorilla ja sen paras ystävä Jill Young (Charlize Theron) ovat kasvaneet yhdessä Keski-Afrikan syrjäisillä vuorilla. Kun salametsästäjät järkyttävät Joen rauhaisaa hiljaiseloa, Jill ja eläintutkija Gregg O'Hara (Bill Paxton) pelastavat ystävänsä ja vievät sen turvaan suojelualueelle Kaliforniaan. Mutta Joen helpotus on lyhytikäinen. Sen olemassaolo ei ole enää salaisuus - ja se saa taas osakseen vanhan vihollisensa huomion. Tuo häikäilemätön metsästäjä haluaa vangita mahtavan Joen hinnalla millä hyvänsä. Kaverini mahtava Joe hämmästyttää siitä hetkestä, kun tapaat Joen ensi kerran, aina uskomattomaan loppuun saakka.