Tulevaisuudessa Yhdysvallat on ydinsodan jäljiltä pääosin autiomaata. Itärannikolla sijaitseva Mega City One on yksi säästyneistä alueista, mutta kaupungin kaoottiset kadut ovat rikollisten hallussa. Järjestystä ylläpitävät ainoastaan tuomareiksi kutsutut poliisit, jotka toimivat myös pyöveleinä. Pelätyin tuomari on Dredd, joka saa tehtäväkseen pelastaa kaupungin vaaralliselta Slo-mo-huumeelta.