Lumotussa maassa asuva Ella saa haltijakummiltaan syntymälahjakseen tottelevaisuuden; jos häntä käsketään tekemään jotain, on Ellan toteltava. Vuosien myötä lahjasta kehittyy raskas taakka kun isän uusi vaimo ja tämän kaksi nokkavaa tytärtä komentelevat tottelevaista Ellaa mielin määrin. Niinpä nokkela tyttö päättää yrittää hankkiutua eroon erikoisesta lahjasta, josta on tullut kirous. Ella lähtee maagiselle matkalle, josta ei puutu jättiläisiä, maahisia, haltioita ja puhuvia kirjoja.