Yentl är en ung judisk kvinna i Polen i början av 1900-talet. Hon vill inget hellre än att studera judendomens heliga skrifter, men det är inte tillåtet för kvinnor. Så hon klär ut sig till man och börjar på en religiös skola. Hon blir kär i en av eleverna, vilket öppnar för en rad förvecklingar och svårigheter. Bygger på en novell av nobelpristagaren Singer.