Liket av en ung kvinna hittas i Österbotten. Privatdetektiven Jussi Vares anlitas för att utreda mordet. Detta är upptakten till det märkligaste fallet i Vares karriär. Han reser till en avsides liten by som domineras helt av en märklig sekt. Byn tycks full av udda existenser. Vart Vares än beger sig råkar han ut för extrema händelser. Journalskåpen på det lokala psykiatriska sjukhuset döljer mörka hemligheter. Vares kommer en ring av grovt kriminella på spåren men mister nästan själv livet i jakten på sanningen.