Daniel Plainview tar med sin son och drar västerut för att söka lyckan på oljefälten. De slår sig ner i Little Boston, en liten håla där det mest spännande är den karismatiska predikanten Eli Sundays. Snart träffar de på en åder och olja och pengar flödar över lyckosökarna. Men den makt och rikedom som följer korrumperar och sår split. Till och med mellan far och son. David Day-Lewis fick en Oscar för sin roll.