Baserad på Millers pjäs från 1953, där han genom att berätta om masshysteriska häxprocesser på 1600-talet indirekt kritiserade McCarthy-tidens lika vansinniga kommunistjakt. Ryder spelar en av flickorna i den lilla byn Salem som anklagas för att ha ingått förbund med djävulen - och när de paranoida stämningarna väl slagit rot...