Bob Harris är en amerikansk filmstjärna med haltande karriär, som reser till Tokyo för att medverka i en reklamfilm för whisky. Charlotte är en ung amerikansk filosofistudent, som följt med sin man till Japan. Båda känner sig lika vilsna och ensamma i den främmande miljön. De träffas i hotellbaren och efterhand uppstår en vänskap mellan Bob och Charlotte.