Sergeant Tom Highway, som spelas av Clint Eastwood, är en gammal krigsveteran som får ta befälet över en trött och förslappad spaningspluton. Highways ideal är lydnad och hård exercis, något som inte faller plutonen i smaken. Mot sig har han en tjockskallig major utan stridserfarenhet. När plutonen skickas för att strida på Grenada får både de och sergeanten visa vad de kan. Filmen fick en Oscarsnominering.