Kevin Costner esittää sotaveteraani Stepheniä, joka palaa Vietnamin sodasta perheensä luo Mississippiin. Etelävaltioiden kesä on kuuma ja tapahtumarikas: siinä missä rahavaikeuksien ja työttömyyden kanssa painiskeleva Stephen haaveilee oman talon ostamisesta, poika Stu (Elijah Wood) haluaa rakentaa täydellisen puumajan. Stun jengi joutuu kuitenkin hankaluuksiin naapurien poikien kanssa, ja poikien välienselvittely uhkaa puhjeta todelliseksi murhenäytelmäksi.