Tiedemies ja keksijä Alexander Hartdegen tietää, että aikamatkustus on mahdollista. Hänen tietämyksensä muuttuu kuitenkin epätoivoksi, kun hän henkilökohtaisen tragedian vuoksi haluaa muuttaa menneisyyttä. Kun hän kokeilee teoriaansa käytännössä, hän joutuu 800 000 vuoden päähän tulevaisuuteen, jossa ihmiset on jaettu saaliisiin ja metsästäjiin.