Vera Brittain ylittää perheensä ja kotikaupunkinsa ennakkoluulot voittaessaan stipendin Oxfordin yliopistoon. Siellä hän rakastuu veljensä ystävään Roland Leightoniin. Sodan puhjetessa pojat lähtevät rintamalle ja Vera tuntee, ettei voi jäädä vain sivustakatsojaksi ystäviensä taistellessa maansa puolesta. Vera ilmoittautuu vapaaehtoisena sairaanhoitajaksi ja kokee kaikki sodan kauhut. Vera päättää selviytyä ja antaa elämälleen päämäärän: hän ei anna kadotetun sukupolvensa unohtua.