Travis Bickle on Vietnamin veteraani, joka ajaa taksia yön pimeinä tunteina. Kaikki mitä hän näkee vaikuttaa häneen syvästi: narkkarit, prostituoidut, rikolliset, kerjäläiset. Suurkaupungin yöt ovat kuin viidakko ja jonkun täytyy laittaa asiat järjestykseen. Koska kukaan muu tässä hullussa maailmassa ei tunnu välittävän mistään, mies päättää ottaa oikeuden omiin käsiinsä ja muuttuu pian käveleväksi aikapommiksi valmiina väkivaltaiseen toimintaan...