Cary Grant näyttelee mainospomo Roger Thornhillia, joka kidnapataan. Mutta kidnappauksesta vastuussa oleva joukko kansainvälisiä vakoojia, johtajanaan Vandamm (James Mason), on erehtynyt henkilöstä. Huiman paon jälkeen Thornhill lavastetaan murhasta, jota hän ei tehnyt, ja lähtee pakoon ihastuttavan Eve Kendallin (Eva Marie Saint) kanssa. Kuuluisine lentokonehyökkäyksineen ja riipaisevan jännittävine ajojahteineen Mount Rushmoren maisemissa, tämä on Hitchcockia parhaimmillaan.