Joulun lähestyessä Clark Griswold (Chevy Chase) vannoo, että hänen perheensä tulee viettämään "vanhan kunnon perhejoulun". Mutta mikään ei mene perheenpään suunnitelmien mukaan. Katolla on 25 000 lamppua. Joulupöydän kruunaa räjähtävä kalkkuna. Poliisin erikoisryhmä piirittää taloa. John Hughes on laatinut käsikirjoituksen, josta ei puutu nokkelia heittoja ja anteeksi pyytelemätöntä kohellusta. Luvassa on todellinen tonttujen yö!