Liam varttuu Liverpoolin katolisessa kaupunginosassa 1930-luvulla. Perheen arki on karua ja köyhyyden sanelemaa, mutta perheessä on kuitenkin paljon rakkautta, riittävästi ruokaa ja sopivasti ylpeyttä tehdystä työstä. Laman iskiessä Liamin isä menettää työnsä ja liittyy katkeroituneena paikalliseen fasistipuolueeseen. Seuraukset osoittautuvat traagisiksi tässä pienen pojan silmin kerrotussa synkässä kertomuksessa.