Vuosi on 1918, ja kenraali Muravjov johtaa pelättyä bolševikkiarmeijaansa aikomuksenaan vallata Ukrainan pääkaupunki Kiova. Hän kuitenkin törmää odottamattomaan vastarintaan pienessä Krutyn kylässä, jota puolustaa joukko nuoria ukrainalaisia sotilaita, valtaosa heistä kadetteja. Ukrainalaispuolustajia on vain 400, mutta he ovat valmiita uhraamaan kaiken kotimaansa puolesta kymmenen kertaa vahvempaa vihollista vastaan.