Yhdeksänsataa Kalifornian omenatarhojen maatyöläistä nousee kapinaan maanomistajia vastaan, kun luvatusta palkasta maksetaankin vain murto-osa. Joukko alkaa elää omaa elämäänsä - se on vahvempi ja pelottavampi kuin sen yksittäiset jäsenet. Heitä johtaa kovia kokenut Jim Nolan, jonka traagiseen ideologiaan lakko perustuu - koskaan ei alistuta tai anneta periksi.