Tiedemies Peyton Westlake on vähällä tehdä mullistavan läpimurron keinotekoisen ihon tutkimuksessa, kun sadistinen Robert G. Durant joukkoineen tuhoaa hänen laboratorionsa. Tunnistamattomaksi palanut ja kokeellisen lääketieteen keinoin pelastettu Westlake rakentaa uuden laboratorion. Samalla hän yrittää palata yhteen entisen tyttöystävänsä Julien kanssa. Westlaken suurin haaste on kuitenkin hänen oma sisimpänsä. Hänen mieltään horjuttavat halu aloittaa uusi elämä Julien kanssa sekä halu kostaa. Hän alkaa omaksua vaihtoehtoisia persoonallisuuksia ja tuloksena on Darkman.