Jeff Talley, en tidligere gidselforhandler for Los Angeles-politiet, har forladt byen, fordi et gidseldrama endte meget ulykkeligt. Han forsøger at starte forfra ved at tage et prestigeløst politiarbejde idet han tror er et roligt område. Tre småtyve tager en uskyldig familie som gidsler. Nu befinder Talley sig pludselig i den situation, han aldrig mere ville havne i. Og desuden er hans egen familie i fare.