Florence Farleys tenniskarriere kører på skinner i en verden, hvor kvindesport bliver mere og mere lukrativt. Og pengene er hele tiden motivet, ikke for Florence, men for hendes mor, som konstant presser sin datter. De drømmer ikke om det samme, og da karrieren er på sit højeste, og de er velstillede, får Florence nok. Hard, Fast and Beautiful er Ida Lupinos stadig aktuelle film om konflikten mellem forældres forventninger og barnets egne ønsker.