Familien Benedetti har kørt hele natten fra Paris og ser endelig morgenlyset over Toscana. I bilen fortæller far Luigi en helt sand historie til børnene Simona og Emilio. Den begynder med en forelskelse for to hundrede år siden, mellem en fransk løjtnant og en simpel bondepige, som han kalder for Fiorile. For hendes skyld glemmer han den guldskat, som han har svoret at ville holde øje med, og for hendes skyld dør han. Og så, på grund af svigt og dumhed, kommer det stjålne gulds forbandelse over Benedettis slægt.