Baseret på romanen med samme titel, skrevet af Nobelprisvinderen Pär Lagerkvist. Barabbas er røveren som fik lov til at leve, for at Jesus skulle dø. Barabbas dømmes til korsfæstelse samme dag som Jesus skal henrettes. Pontius Pilatus bestemmer, at en af fangerne skal få amnesti og lader folket råbe navnet på den som skal skånes. De råber ”Barabbas”, og så bliver han løsladt samtidig med at Jesus sendes i døden. Det betyder samtidig en ny erkendelse hos Barabbas, som bliver en farlig trussel mod romerriget.