Celie vokser op i det amerikanske Syden i det tidlige 1900-tal, udsat for overgreb og undertrykkelse men med en indre styrke der nægter at knækkes. Gennem årene finder hun venskab, kærlighed og sin egen stemme i en verden der gør alt for at tie hende. Først som Steven Spielbergs gribende drama og derefter som musicalfilm – den samme fortælling om modstandskraft, søsterskab og befrielse i to forskellige tolkninger.
