Dataspecialisten Hannon Fuller har upptäckt något oerhört viktigt. Han ska precis berätta om upptäckten för sin kollega Douglas Hall, men eftersom han vet att någon är ute efter honom lämnar den gamle mannen ett brev i den datorgenererade parallellvärld som hans företag har skapat (som ser ut som 30-talet med till synes verkliga människor med verkliga känslor). Fuller mördas samma natt och när Douglas loggar in i systemet för att hitta brevet ställs han inför något oväntat. Sanningen är grymmare än han någonsin kunnat föreställa sig.