I Clinton, Mississippi, får kriminalinspektör Lucas Boyd i uppdrag att utreda en rad fruktansvärda mord som verkar vara kopplade till en afrikansk ritual som kallas Muti. Boyd är till en början förbryllad över morden och deras till synes ritualistiska natur. När han gräver djupare i fallet inser han att han behöver hjälp av någon med expertis inom afrikansk kultur och seder och vänder sig till dr Mackles, en afrikansk forskare, för att avkoda mordens rituella inslag och finna mördaren.