Det är isande kall vinter under andra världskriget, och två partisaner ur den sovjetiska motståndsrörelsen är på jakt efter mat. De kämpar inte bara mot sin hunger, utan även mot kylan, tyska soldater, och den bitande kylan. När de tar ett får från en tysk huvudman blir de olyckligt upptäckta. Provet de nu står inför blir deras tuffaste hittills. Larisa Sjepitkos The Ascent belönades med Guldbjörnen såväl som kritikerpriset vid Filmfestivalen i Berlin, och är en känslostark berättelse om överlevnad och ideal under andra världskriget.