Jonathan Zimmerman har diagnostiserats med leukemi. En dag erbjuds han en stor summa pengar av en fransman mot att han dödar en medlem ur maffian. Fransmannen utnyttjar sjukdomen för att övertala Jonathan. Han tar jobbet, men det hela håller på att sluta illa. Han får då hjälp av sin amerikanske vän Tom Ripley som plötsligt dyker upp, och som på ett mystiskt sätt alltid funnits i bakgrunden.