Filmen utspelar sig i södra USA strax efter inbördeskriget och Laurel Sommersby klarar precis av att sköta gården utan sin man Jack, som tros ha stupat i kriget. Av allt att döma var Jack Sommersby ingen trevlig man, så när han återvänder har Laurel blandade känslor. Men det verkar som om Jack har förändrats, vilket får vissa att misstänka att mannen inte är Jack utan en bedragare. Laurel själv är osäker, men villig att välkomna mannen till sitt hem, och kanske senare till sitt hjärta...