Tyskland 1914. I en fullsatt sal sitter en grupp fjuniga unga män och lyssnar med högt hållna huvuden på deras ledares tal om äran att slåss för sitt land. Med stark, ungdomlig hetta och patriotism längtar de efter att bege sig till fronten och delta i det glorifierade kriget. Ett krig som ska göra pojkar till manliga hjältar. Men de får snabbt erfara att det är långt mellan dikt och verklighet...