Detta är berättelsen om andrekocken Martin, 20 år, som mönstrar på handelsfartyget Snow Flower med destination Kapstaden. Det är Martins tredje resa och året är 1969. I fartygets kök härskar förstekocken Peter Stein. Mötet mellan Martin och Stein utvecklas i en riktning som ingen av dem i sin vildaste fantasi kunde tänka sig.