Den atletiske men matglade Montalbano är jovialisk och djupt förstående inför de smärre mänskliga svagheter han möter i sitt yrke. Däremot har han ett starkt rättspatos då det gäller mer allvarliga brott. I det privata har han ett ganska komplicerat kärleksliv. En stor dos humor finns även med i handlingen och det är huvudsakligen Montalbanos assistent Catarella som står för den komiska biten.