1840-talets England. Den kända paleontologen Mary Anning arbetar i en liten stad vid den vilda sydkusten. Hennes mest berömda upptäckter ligger bakom henne. Nu försöker hon försörja sig själv och sin åldrande mamma genom att hitta och sälja fossiler till turister. En dag anländer Roderick Murchison till staden med sin fru Charlotte, som drabbats av en personlig tragedi. Roderick uttrycker stor beundran för Marys arbete och erbjuder henne pengar för att ta hand om Charlotte medan han är borta, vilket hon inte har råd att tacka nej till. Mary och Charlotte är varandras motsatser. Men oväntade känslor blir början på en kärleksaffär som kommer att förändra de två kvinnornas liv för alltid.