Journalisten Ulrike Meinhof er kjent i hele Vest-Tyskland som en radikal, frittalende og engasjert samfunnskritiker. Privat lever hun et rolig borgerlig liv med mann og to barn i Hamburg. Etter at hun har skilt seg og flyttet til Vest-Berlin, blir hun kjent med de militante venstreaktivistene Andreas Baader og Gudrun Ensslin. I takt med at det politiske klimaet blir hardere i Vest-Tyskland, bestemmer de seg for å ty til våpen og begynne å gjennomføre væpnede aksjoner under navnet Røde armé-fraksjonen.