En rik velgjører har donert 50 millioner dollar til et kunstgalleri i Los Angeles for at de skal kunne kjøpe tilbake landets fremste kunstverk "Whistler's Mother" fra utlandet. Og det optimale må være å invitere Englands fremste kunstekspert til å delta på avdukingen. Men britene sender ikke en ekspert, men derimot deres mest avskydde og inkompetente medarbeider, i et siste desperat forsøk på å bli kvitt ham før de selv går dukken.