Amiraali Frank Beardsley muuttaa yhdessä kahdeksan lapsensa kanssa New Londoniin johtamaan rannikkovartioston akatemiaa. Perillä hän tapaa nuoruuden ihastuksensa Helenin, joka on kymmenen lapsen yksinhuoltaja, ja pari menee silta istumalta naimisiin. Ongelmat alkavat, kun Frankin kuriin tottuneiden lasten ja Helenin vapaan kasvatuksen saaneen jälkikasvun pitäisi asua saman katon alla. Nuoret punovat suunnitelman, jolla avioliitto saadaan pikaiseen päätökseen...