Keväällä 1870 kenraali Pang seisoo juhlaunivormussaan katselemassa omaa virkaanastujaisseremoniaansa. Pang on valinnut verisen vallankäytön tien, eikä paluuta ole. Jos hän olisi valinnut toisin, hän olisi kenties voinut olla yksi korruptoituneen Qing-dynastian kaataneista sankareista, jotka ovat luomassa uutta Kiinaa. Hän olisi voinut olla muuttamassa historian kulkua. Hänen tiellään seisoi kuitenkin kaksi miestä ja yksi nainen.