Parvi joutsenia on sytytetty tuleen. Juttu kasvaa entistä kammottavampiin mittasuhteisiin, kun siihen yhdistyy raaka murha. Kurt Wallanderilla on vain yksi johtolanka: englanninkielinen raamattu, jonka sivuille on raapustettu hepreankielisiä sitaatteja. Wallanderin juuri poliisiksi valmistunut tytär, Linda, saapuu ensimmäiseen työpaikkaansa Ystadin poliisiin.