Tämä dramaattinen elokuva Pearl Harborin hyökkäyksestä kuvaa yksityiskohtia myöten päivät, jotka edelsivät tuota traagista hetkeä Amerikan historiassa. Yhdysvaltojen ja Japanin välit ovat kireällä amerikkalaisten asettaman kauppasaarron takia, ja Japanin ilmapuolustusjoukkojen esikuntapäällikkö Minoru Genda suunnittelee ennalta ehkäisevän iskun USA:ta vastaan. Vaikka amerikkalaistiedustelu sieppaa radiosanomia, jotka viittaavat hyökkäyksen olevan tulossa, iskun mahdollisuuteen Yhdysvaltojen maaperällä ei haluta uskoa.