Mildred Hayes ottaa lain omiin käsiinsä, kun poliisiviranomaiset eivät pysty kuukausia kestäneestä tutkinnasta huolimatta ratkaisemaan hänen rakkaan tyttärensä murhaa. Mildred maalaa kotikaupunkinsa edustalle pystytettyihin mainostauluihin arkailemattoman viestin paikalliselle poliisipäällikölle, jota koko kaupunki ihannoi. Kun kuvioon sotkeutuu poliisipäällikön kakkosmies, lapsellinen kuumakalle Dixon, mittelö Mildredin ja Ebbingin poliisin kanssa yltyy ennalta arvaamattomiin mittasuhteisiin.