Jack Nicholson palaa yksityisetsivä Jake Gittesin rooliin Chinatown-klassikon jatko-osassa. Paljon on muuttunut siitä, kun viimeksi tapasimme Jaken. Toinen maailmansota on loppunut; vuoden 1948 Los Angelesissa kukoistavat optimismi ja helppo raha. Yksi on kuitenkin pysynyt ennallaan: "Yhdeksässä tapauksessa kymmenestä totuus löytyy sieltä, mistä rahakin". Niin nytkin, kun tavallinen aviorikosjuttu muuttuukin yllättäen murhatutkimukseksi, johon liittyvät suuret voitot - ja Jaken oma menneisyys.