On joulu vuonna 1183. Ikääntynyt ja laskelmoiva kuningas Henry II suunnittelee perhetapaamista, jossa hän toivoo voivansa valita seuraajansa. Hän kutsuu koolle kolme poikaansa sekä vaimonsa, karismaattisen kuningatar Eleonora Akvitanialaisen, jota hän on pitänyt vangittuna viimeiset kymmenen vuotta. Henry II:n ja kuningatar Eleonoran herkkä ja tulinen suhde kuvataan erittäin voimakkaana. Heillä kummallakin on omat suosikkinsa tulevaksi Englannin kuninkaaksi. Mustan huumorin ja sarkasmin sävyttämän historiallisen draaman pääosissa nähdään loistavien näyttelijöiden erinomaiset roolisuoritukset ja se voitti kolme Oscar®-palkintoa. Katherine Hepburn sai parhaan naispääosan palkinnon kuningatar Eleanoran roolistaan.