Presidentti Kennedyn ja presidentti Johnsonin entinen puolustusministeri Robert McNamara oli yksi 1900-luvun kiistellyimmistä ja vaikutusvaltaisimmista poliittisista hahmoista. McNamara johti maailman mahtavimpia sotilasjoukkoja yhtenä maansa myrskyisimpänä ajanjaksona, ja hän tarjoaa uusia ja yllättäviä näkökulmia Tokion pommitukseen, Kuuban ohjuskriisiin ja Vietnamin sodan syihin ja seurauksiin. Sodan oppitunnit sisältää mm. nauhoituksia John F. Kennedyn ja Lyndon B. Johnsonin kanssa presidentin työhuoneessa käydyistä keskusteluista.