Julkaisupäivästään asti kiistelty ja vetoava, karmivan realistinen tarina kertoo viattomasta tytöstä, joka joutuu kauhistuttavan olemuksen valtaamaksi. Tytön äiti tekee kaikkensa tämän pelastamiseksi ja löytää kaksi pappia - toinen epäilevä ja toinen lujasti uskova - avukseen taistelussa äärimmäistä pahuutta vastaan tavalla, joka aina salpaa katsojan hengen. Kaikkien aikojen yliluonnollinen trilleri, Manaaja, yllättää ja seisauttaa veresi ainutlaatuisesti. Tässä pidennetyssä ohjaajan versiossa ohjaaja William Friedkin ja tuottaja/käsikirjoittaja William Peter Blatty ovat palauttaneet elokuvaan yli 10 minuuttia vuoden 1973 teatteriversiosta pois leikattua materiaalia.