Keskellä Korean erämaan hiljaisuutta, metsän, veden ja vuodenaikojen kiertokulun ympäröimänä, elää vanha buddhalaismunkki pienessä kelluvassa erakkoluostarissa. Kärsivällisyydellä ja hiljaisella viisaudella hän ohjaa nuorta poikaa elämän eri vaiheiden läpi – lapsuuden leikeistä aikuisuuden koettelemuksiin. Yksinkertaisten mutta voimakkaiden tekojen kautta hän opettaa myötätuntoa, itseymmärrystä ja vastuuta. Mutta kun poika kasvaa ja kohtaa rakkauden, halun ja väkivallan, hänen oppinsa joutuvat koetukselle. Löytääkö hän takaisin rauhaan – vai jatkaako elämän pyörä pyörimistään samalla kivuliaalla rytmillä?