1880-luvun Wyomingissa orpopoika Lucas Hollister tappaa vahingossa karjatilan omistajan ja hänet tuomitaan hirtettäväksi. Etäinen isoisä, kuuluisa lainsuojaton Harland Rust, saapuu pelastamaan hänet, ja vie hänet pakomatkalle kohti Meksikoa. Paetessaan armottoman maiseman halki he joutuvat välttelemään päättäväistä liittovaltion sheriffiä Wood Helmiä ja häikäilemätöntä palkkionmetsästäjää nimeltä ”Preacher”.