Toivon tuolla puolen kertoo hiililaivalla Helsinkiin rantautuvasta Khaledista, Syyrian sodan pakolaisesta, joka etsii matkalla kadonnutta sisartaan. Hänen polkunsa risteytyy Wikströmin kanssa, joka on elokuvan alussa kauppamatkustaja, keskellä pokerihai ja lopussa kapakoitsija. Helsingin kadut näyttävät sekä synkän että lempeän puolensa tässä lakonisen huumorin sävyttämässä mestariteoksessa.