Yhdysvallat on jälleen kriisissä. Amerikkalaisia on joutunut panttivangiksi eivätkä pelastusryitykset ole tuottaneet tulosta. Presidentillä (Lloyd Bridges) ei ole muuta mahdollisuutta, kuin kutsua "Topper" Harley (Charlie Sheen) apuun. Hänen tehtävänsä on selvittää kolminkertaisesti epäonnistunut panttivankioperaatio: pelastaa pelastajat, joiden piti pelastaa pelastajat, joiden piti pelastaa pelastettavat.